Lot 864 – Russie – France – Judaïca

Paire de plaquettes en argent, l’une attribuée à Arthur de Raffalovich, l’autre à Madame de Raffalovich, liées à la Commission impériale de Russie lors de l’Exposition universelle de Paris de 1900.

La participation russe à l’Exposition universelle de 1900 fut organisée par une commission impériale chargée de présenter au public français et international les progrès économiques, industriels, scientifiques et artistiques de l’Empire russe.

Arthur de Raffalovich, issu d’une famille juive originaire d’Odessa, occupa une place importante dans cette représentation officielle. Vice-président de la Commission impériale de Russie, il est notamment lié à la publication française de l’ouvrage La Russie à la fin du 19e siècle, préparé sous sa direction pour cette même commission.

L’attribution de cette paire à Arthur et Madame de Raffalovich lui donne un intérêt historique particulier. Représentant du ministère des Finances russe à Paris, Arthur de Raffalovich fut l’un des principaux relais des intérêts russes en France, à une époque où les relations financières et politiques entre les deux pays étaient très fortes.

Ces deux plaquettes associent donc l’histoire de l’Exposition universelle de 1900, la présence officielle de la Russie impériale à Paris, et la figure d’Arthur de Raffalovich, acteur central des relations franco-russes au tournant du XXe siècle.

Arthur de Raffalovich est aussi une figure importante de l’histoire financière franco-russe. Économiste et conseiller financier du gouvernement russe, il joua un rôle dans la diffusion et la défense des intérêts économiques russes en France.

Après sa mort, son nom fut surtout associé au scandale des emprunts russes, dans lequel une partie de la presse française aurait été rémunérée pour présenter ces emprunts sous un jour favorable.

Son œuvre économique ne doit toutefois pas être réduite à ce scandale. Dense, technique et documentée, elle constitue une source précieuse pour comprendre la manière dont les finances russes étaient présentées et perçues en France avant 1917.