Lot 64 – Romaines

Exemplaire portant la contremarque à l’aigle en argent, dite marque de la collection d’Este, prestigieux cabinet princier formé à Ferrare au XVIᵉ siècle. Cette marque de collection Renaissance rattache la monnaie à l’un des plus anciens ensembles aristocratiques de monnaies antiques connus. Elle a notamment été étudiée par Hadrien Rambach dans son article consacré aux monnaies antiques à la marque de la collection d’Alphonse II d’Este, duc de Ferrare de 1559 à 1597.

Ce remarquable sesterce de Trajan appartient à la grande série des monnaies illustrant les largesses impériales, ces distributions publiques par lesquelles l’empereur manifestait sa générosité envers le peuple romain. La scène, d’une richesse exceptionnelle pour un bronze impérial, montre Trajan sur une estrade, accompagné d’un personnage officiel, s’adressant à une foule réunie devant lui.

L’intérêt particulier de ce type réside dans la présence d’éléments permettant de situer la scène dans le cadre du Circus Maximus. La figure féminine allongée, associée aux bornes coniques du cirque, est généralement interprétée comme le Génie du Cirque. Ce détail donne à la composition une portée bien plus précise qu’une simple scène de distribution impériale.

Cette émission est très probablement liée aux grands travaux entrepris par Trajan au Circus Maximus, restauré et agrandi au début du IIᵉ siècle. Le choix de ce lieu, symbole des spectacles publics et de la relation directe entre le prince et le peuple, renforce l’image d’un empereur bienfaiteur, soucieux d’associer prestige monumental, générosité publique et célébration de Rome.